Der Weg der Katze zum Haustier – Teil 1
Schon vor 60 bis 70 Millionen Jahren zogen erste, den Katzen ähnliche Tiere durch die Wälder. Die spätere Wildkatze der Gattung Felis gilt als der direkte Vorfahre der Hauskatze. Die Ähnlichkeit ist unbestreitbar. Wann die ersten Katzen zu Hauskatzen wurden ist bis heute ungeklärt.
Fest steht, dass zwischen den ersten Nachweisen von Katzenhaltung und der echten Domestikation Jahrtausende liegen. Ein Grund dafür könnte die einzelgängerische und unabhängige Art der Katze sein. Katzen mögen kein Nomadenleben und wohnen gerne in einem sicheren, beständigen Zuhause. Deshalb geht man davon aus, dass die Katze sich erst dann mit dem Menschen anfreundete, als dieser anfing, sich einen festen Wohnsitz zu suchen.
Die Kenntnisse über die Entwicklung von der Wildkatze zur Hauskatze sind sehr lückenhaft. Neueste wissenschaftliche Erkenntnisse belegen, dass nicht der Mensch die Katze zähmte, sondern die Katze sich dem Menschen aus freiem Willen anschloß. Der Mensch hat dabei nie ihre sozialen Kontakte kontrolliert, die Katze sich aber trotzdem beständig weiterentwickelt. Mit anderen Worten: die Katze hat sich selbst domestiziert!
Vermutlich waren es die Ägypter, die vor mehr als 4800 Jahren der Katze zu ihrem festen Platz in der Gesellschaft verhalfen. Dabei war es wahrscheinlich die afrikanische Wildkatze Felis lybica, die sich dem Menschen annäherte. Viele Schädel, die auf altägyptischen Katzenfriedhöfen gefunden wurden, gleichen aber auch der Rohrkatze, Felis chaus. Es scheint, dass die alten Ägypter beide Arten gezähmt hatten. Sehr wahrscheinlich wurden zu dieser Zeit auch in anderen Teilen der Welt Versuche unternommen die Katze zu domestizieren.
Aus alten Schriften kann man ersehen, dass die Katze in Indien schon seit mehr als 3000 Jahren bekannt ist. Auch in China tritt sie schon seit Beginn unserer Zeitrechnung auf. Das die Katze auch im Mittelmeerraum heimisch wurde ist wahrscheinlich den Phöniziern zu verdanken, die sie vermutlich als Schmuggelware aus Ägypten auf ihren Handelsschiffen mitbrachten.
Thema morgen: Die Ägyptische Zivilisation und die Hauskatze
