Die Katze erlebte die erste große Zeit der mythologischen Verehrung im alten Ägypten zur Zeit des bekannten Pharaos Tut-ench-Amun und des mächtigen Pharaos Ramses (um 1480 – 1000 v.Chr.). Ägypten war das größte Kornanbaugebiet der Antike. Die reichen Kornkammern zogen reihenweise Ratten und Mäuse an, diese wiederum die Katzen. Erst wurden sie von den Menschen nur geduldet, doch schon bald erkannte man ihren Nutzen und kurze Zeit später wurden sie über alles geliebt und verehrt.

Zweifellos nimmt die Katze aber in der Mythologie der Ägypter einen besonderen Platz ein. Auch schätzten die Ägypter die Verwandtschaft von Katze und Löwe. Sie wurde zum heiligen Tier der Göttin Isis und später der Göttin Bastet, die zuerst mit einem Löwenkopf, dann mit einem Katzenkopf, dargestellt wurde. Sie galt als Mond- und Liebesgöttin. Katzen brachte man aufgrund ihrer Fruchtbarkeit mit der Liebesgöttin in Verbindung. Die Beziehung zur Mondgöttin beruht auf den sich verändernden Pupillen der Katzen: Man nahm an, dass sie sich mit dem zu- und abnehmenden Mond weiteten und verengten.

In Bubastis, an den Ufern des Nil, wurde Bastet zu Ehren ein großer Tempel erbaut. Der darin enthaltene Schrein barg möglicherweise die höchste aller Tempelkatzen. Die Katze symbolisierte fette Jahre und somit Fruchtbarkeit. Deshalb wurde die Tötung einer Katze auch als Todsünde betrachtet und musste mit dem Leben bezahlt werden.

Zwei Jahrtausende lang wurde die Katze im alten Ägypten angebetet; das beweisen zahlreiche Überlieferungen in Form vieler Wandmalereien usw., auf denen Katzen in allerlei Situationen und Lebenslagen abgebildet sind. Es gibt ägyptische Katzenfiguren in allen Formen und Größen und aus den verschiedensten Materialien, wie Bronze, Kupfer und auch Gold. Einige davon sind mit Halsbändern und goldenen Ohrringen geschmückt. Ägyptische Statuen der BASTET  dokumentieren auch ihre Verbindung mit Fruchtbarkeit und Lust: Sie wird als aufrecht stehende Figur mit einem wachsamen Katzenkopf dargestellt, in der einen Hand ein Sistrium (Rassel) in der anderen ein löwenköpfiges Aegis oder Schild.

Diese symbolische Fruchtbarkeit der Göttin wurde noch betont durch die Darstellung mehrerer Kätzchen (meistens 5) zu Füßen der Statue. Man hat ebenfalls Hals- und Armbänder entdeckt, die von Katzenbesitzern getragen wurden und aus mehreren Reihen von winzigen kleinen Katzenfiguren bestanden. Vermutlich Fruchtbarkeitsamulette mit Abbildungen der BASTET und ihrer Katzenfamilie.